توقع النجم الألماني مايكل شوماخر أن تكون بطولة العالم لسباقات سيارات فورمولا ­1 لهذا العام معركة طويلة وشاقة على اللقب ، معربا عن اعتقاده بأن إنهاء الموسم بشكل طيب سيكون أهم من أن يبدأه بقوة.
وأكد شوماخر ،الحائز على لقب بطولة العالم سبع مرات والعائد من الاعتزال للمشاركة في الموسم الجديد ، على موقعه الرسمي على الإنترنت اليوم الاثنين أنه سيتوجه إلى البحرين للمشاركة في سباق الجائزة الكبرى الافتتاحي للموسم في صخير ، الأحد المقبل ، وهو واثق تماما من نفسه.
ولكن شوماخر /41 عاما/ حذر من أن سيارة فريق مرسيدس الجديد ربما لن تكون في وضع يسمح لها بالمنافسة على الألقاب منذ البداية.
وقال السائق الألماني: "قلتها بوضوح تام منذ البداية ، لا يجب علينا، وربما لن نتمكن من تحقيق الفوز منذ البداية".
وأضاف: "من المهم أن تظل قريبا من المقدمة ،وبعدها يمكنك أن تستغل الموسم الطويل لتتقدم إلى الصدارة بنهاية المطاق.. ليست البداية هي المهمة ،وإنما النهاية".
وأبدى شوماخر شغفه لخوض سباقه الأول خلال ثلاثة أعوام وتوقع أن يكون فريقه الجديد ، مرسيدس ، الذي اشترى فريق براون ،الحائز على لقب بطولة العالم الموسم الماضي ، بين فرق المقدمة.
وردا على سؤال حول استعداده للصراع على اللقب ،قال شوماخر : "إنني مستعد بكل تأكيد .. فلهذا السبب أنا موجود في البطولة، وأنا واثق من أن مرسيدس سيلعب دورا في هذا الصراع".
بيد أن شوماخر أوضح أنه من الصعب أن يتنبأ الآن بإمكانية فوز مرسيدس باللقب كما هو الحال في أي رياضة أخرى وإن كان أكد أن الفريق الألماني متحفز تماما للمنافسة مشيرا إلى فوز الفريق نفسه بلقبي الصناع (الفرق) والسائقين الموسم الماضي ،مما سيجعله مصرا على تكرار هذا النجاح الموسم الحالي أيضا ،خاصة بعدما أصبح يحمل اسم مرسيدس العملاق.
وقال: "نحن جميعا نريد الفوز.. سيكون الموسم طويلا وشاقا ولا شك في ذلك ولكنني أحب هذا الصراع .. فبسبب هذا الصراع تحديدا عدت إلى فورمولا ­1".
واعترف شوماخر بأن سيارة فريق مرسيدس لم تكن على مستوى العديد من الفرق الكبيرة الأخرى خلال التجارب السابقة للموسم ولكنه أبدى اعتقاده بأن سيارة فريقه ربما كانت تحمل وقودا أكثر من سيارات الفرق الأخرى.
وتعليقا على تغيير بعض اللوائح المتعلقة بإعادة التزود بالوقود والإطارات، أكد شوماخر أن القيادة دائما ما تتطلب التأقلم مع الظروف الجديدة مشيرا إلى أن هذا الأمر يعد من نقاط القوة لديه.
كان روس براون ،مدير فريق مرسيدس ،صرح لوكالة الأنباء الألمانية أمس الأحد بأنه يتوقع دخول شوماخر وزميله بالفريق الألماني نيكو روزبرج في معركة صعبة وعادلة خلال الموسم مؤكدا أن الاستقرار سيكون أحد مفاتيح الفوز خلال البطولة.
وقال براون الذي عمل مديرا فنيا بفريقي بينيتون وفيراري عندما أحرز شوماخر ألقابه السبعة: "